Bitcoin (abgekürzt: BTC) ist ein Kunstwort, das sich aus den Begriffen "Bit" (die kleinste elektronische Speichereinheit) und "Coin" (Münze) zusammensetzt. Vereinfacht ausgedrückt handelt es sich bei einem Bitcoin also um eine "digitale Münze". Bitcoins werden weder von Zentralbanken erzeugt noch physisch gedruckt, Scheine und Münzen gibt es also nicht. Die älteste und bekannteste Kryptowährung ist zu 100 Prozent digital und absolut zensurresistent, da sie von keinem Staat kontrolliert oder reguliert wird. Sie unterliegt auch keinen inflationären Schwankungen.
Der Bitcoin kann entweder als digitaler Wertspeicher genutzt oder für den Kauf von Dienstleistungen und Gütern verwendet werden. Die Ressourcen sind allerdings begrenzt, denn die Gesamtzahl wurde weltweit auf 21 Millionen Bitcoins begrenzt. Experten schätzen, dass etwa im Jahre 2140 der letzte Bitcoin geschöpft wird. Wer am Bitcoin-Netzwerk teilnehmen möchte, benötigt ein Wallet, also eine Art persönliches Konto. Sämtliche Transaktionen mit Bitcoins werden in einer speziellen Datenbank festgehalten, die quasi als "Kassenbuch" fungiert und Blockchain genannt wird. Die Speicherung erfolgt selbstverständlich verschlüsselt.