Proof of Work, auch unter der Abkürzung PoW bekannt, ist eine Methode aus der Informatik. Sie dient dem Zweck festzustellen, ob es tatsächlich der User ist, der eine Aktion getätigt hat, oder ob ein System der IT korrekt arbeitet. Es ist eine bewährte Möglichkeit, mit der beispielsweise Spam-Mails verhindert werden können. Klassiker im Bereich Proof of Work ist eine Abfrage für den User, der eine bestimmte Aufgabe zu lösen hat, ehe er die eigentlich angestrebten Funktionen nutzen kann.

So kann es beispielsweise sein, dass ein User mit einem Häkchen bestätigen soll, dass er kein Roboter ist, oder dass er eine bestimmte Zahlenfolge eintippen soll. Die korrekte Erledigung der Aufgabe ist für den Systembetreiber dann der Proof of Work - der Arbeitsnachweis. Für den Dienstleister selbst ist der Proof of Work unkompliziert zu kontrollieren. Er ist ein wichtiges Element in der Sicherheitsinfrastruktur von IT-Systemen, die heute für Unternehmen und User immer wichtiger werden.