Zwar gilt Fiatgeld als Unterkategorie vom Begriff "Geld" allgemein, gemeinhin werden darunter aber gängige Währungen verstanden. Typisches Fiatgeld sind beispielsweise der Schweizer Franken, US-Dollar oder der Euro. Ebenfalls bestimmend für Fiatgeld ist der Umstand, dass selbiges keinen natürlichen Wert hat. Der Wert von Fiatgeld wird stattdessen auf einen allgemeinen Konsens hin gebildet und ergibt sich außerdem aus den jeweiligen Umrechnungskursen, wenn mehrere der Fiatgeld-Währungen zusammen betrachtet werden.

Sehr simpel ausgedrückt, wird die Bedeutung von Fiatgeld durch Regierungen und offizielle Institutionen gebildet. Da es sich bei einem 500 Euro Schein letztlich nur um ein einfaches Stück Papier handelt, ist das notwendig, um dem Papierstück schließlich den monetären Gegenwert von 500 Euro zuzusprechen. Das Gegenstück von Fiatgeld ist Warengeld, welches einen natürlichen Wert besitzt. Gemeint sind mit Warengeld beispielsweise Grundnahrungsmittel wie Lebensmittel, aber auch exklusive Rohstoffe wie Gold oder Silber. Kryptowährungen sind ebenfalls als Alternative zu Fiatgeld zu verstehen, da Regierungen keinen festen Wert zusprechen.